Glazbeni opus

Maurice Ravel smatra se najbitnijim skladatelja prethodnih sto godina. Poznat po preciznosti, bogatoj orkestraciji i profinjenosti. Iako njegov opus nije velik, svako djelo je posbeno i pokazuje iznimnost i detaljnost. 

Orkestralna djela

Ravel je majstorski koristio orkestar kao instrument pun boja i nijansi. Njegova orkestracija i danas se smatra uzorom.

• Boléro (1928.) – najpoznatije Ravelovo djelo, nastalo kao eksperiment. Utemeljeno je na jednom jedinom motivu koji se neprestano ponavlja uz postepeno jačanje dinamike.

• Rapsodie espagnole (1907.) – jedno od prvih velikih orkestralnih djela; donosi španjolske ritmove i melodije, što odražava njegovu ljubav prema majčinom podrijetlu.

• La Valse (1920.) – "ples smrti" koji prikazuje propast stare Europe i bečke kulture nakon Prvog svjetskog rata

Baleti

Ravel je volio ples i često surađivao s koreografima i plesnim umjetnicima.

• Daphnis et Chloé (1912.) – balet u tri dijela za orkestar i zbor; jedno od najzahtjevnijih i najljepših djela francuskog glazbenog modernizma.

• Ma mère l'Oye (Majka guska, 1910.) – prvotno napisano kao skladba za klavir četveroručno, kasnije prerađeno u baletnu verziju; inspirirano bajkama za djecu.

Klavirska djela

Ravel je bio izvrstan pijanist i pisao je mnogo za klavir. Njegova klavirska djela spajaju tehničku zahtjevnost i poetski izraz.

• Miroirs (Ogledala, 1905.) – pet kompozicija koje prikazuju slike i osjećaje iz prirode.

• Gaspard de la nuit (1908.) – najteže njegovo klavirsko djelo, poznato po virtuoznim pasažima i tamnim, mističnim temama.

• Le tombeau de Couperin (1917.) – posveta francuskim baroknim skladateljima, ali i uspomena na prijatelje poginule u ratu.

Komorna glazba

Iako nije često pisao komorna djela, ona su među najcjenjenijima u 20. stoljeću.

• Gudački kvartet u F-duru (1903.) – jedno od njegovih najpoznatijih ranih djela, puno elegancije i jasnoće.

• Sonata za violinu i klavir i Sonata za violončelo i klavir – spajaju klasične forme s modernim harmonijama.

Vokalna i scenska djela

Ravel je bio zaljubljenik u poeziju i ljudski glas.

• Shéhérazade (1903.) – ciklus pjesama za sopran i orkestar, nadahnut orijentalnim pričama.

• Don Quichotte à Dulcinée (1932.) – njegovo posljednje vokalno djelo, pisano s humorom i šarmom.