Maurice Ravel, francuski pijanist i skladatelj

Djetinjstvo i podrijetlo

Maurice Ravel rodio se na jugozapadu Francuske. Otac mu je bio francuskoga podrijetla (poznati izumitelj, tehnolog i rani pionir automobilske industrije), dok mu je majka baskijskoga (nije bila visoko obrazovana, ali je bila neovisna dama). Nedugo nakon sa svojom obitelji seli u Pariz, gdje provodi svoje djetinjstvo. 

Obrazovanje

Sa samo devet godina krenuo je svirati klavir. Visoko obrazovanje stekao je u Nacionalnoj glazbenoj i plesnoj akademiji u Parizu (tada Glazbeni konzervatorij). Njegovi obrazovanje i razvoj nisu bili laki. Nekoliko je puta, bez uspjeha,  nastajao osvojiti uglednu nagradu. To je izazvalo polemike u francuskoj javnosti. Ipak, osato je uporan i brzo je postao poznat kao orginalan i talentirani kompozitor.  

Osobnost i vrline

Ravel je bio poznat po svojoj pedantnosti i preciznosti, ne samo u skladanju nego i u svakodnevici. Bio je niskog rasta, uvijek elegantan i profinjen, pa su ga prijatelji znali zvati mali gospodin. Nikada se nije udao niti zasnovao obitelj, a poveliki dio posvetio je glazbi i umjetnosti. Volio je putovati, a bio je fasciniran raznim kulturama. 

Inspiracija i motivi

Ravel svoju inspiraciju nalazi u mnogim i vrlo raznim poljima. Iz narodne glazbe posvaja baskijske i katalonske ritmove i melodije. Likovnu umjetnost i plesove povezuje s impresionizmom. Skladao je mnoge vokalne cikluse nadahnute poezijom. 

Prvi svjetski rat

Za vrijeme Prvog svjetskog rata Ravel se prijavio u vojsku iako je bio sitan i slaboga zdravlja. Radio je lake poslove, kao prijevoz iz sigurnoga grada do prvih crta bojnog polja. Ratna iskustva duboko su ga pogodila i odrazila se na njegovu kasniju glazbu.  

Posljednje godine

Nakon rata nastavlja skladati, ali u manjem opsegu. Zadnjih nekoliko godina, njegovo se zdrvstveno stanje zakompliciralo. Umire nakon neuspjele operacije mozga.